Dia da República

Hoje é feriado na Índia, dia da República. Fomos às celebrações. O convidado de honra foi o Presidente Francês, François Hollande.

Começou com uma parada militar em que o Exército, Marinha e Força Aérea marcharam com as diferentes fardas. Houve várias bandas militares e depois foi a vez do desfile de vários carros com alusão aos diferentes estados indianos. O encerramento foi feito com um espetáculo aéreo de helicópteros e aviões e o lançamento de balões com as cores da bandeira da Índia.

Completamente único e que nunca esquecerei foi a banda da polícia de fronteira montada a camelo! Amazing...

 

É p'ró menino e p'rá menina!

Na Índia, mais de 90% dos casamentos são arranjados e os casamentos por amor são vistos sem valor e com algum desprezo.
Times Soulmate é mesmo uma secção do Sunday Times, um dos jornais semanais indiano. Não devem conseguir ler mas é uma secção em que os pais de jovens casadouros afixam anúncios com as qualidades dos seus filhos com intenção de casá-los.
É absolutamente fascinante a organização da secção. Uma secção à procura de noivas e outra à procura de noivos. Cada secção está organizada por casta, por profissão, por religião, por língua, por nacionalidade... Enfim, é p'ró menino e p'rá menina, tudo muito bem organizado!
Só para saberem que a taxa de sucesso dos casamentos arranjados é muito superior aos casamentos por amor. Quando a instituição do casamento está em crise no ocidente, deixo-os a pensar nisto...

Khan Market

23 de Janeiro 2016

Este é um dos muitos mercados da cidade de Nova Deli. Até agora é o meu mercado preferido para passear e descobrir. Tem sempre imensa gente indianos e estrangeiros. Consegue-se encontrar praticamente tudo. Há mini supermercados, restaurantes, lojas de electrodomésticos, lojas de roupa, lojas para a casa, cabeleireiros, restaurantes, pastelarias, etc. Mais importante que tudo é ser a céu aberto em vez de ser mais um gigantesco centro comercial. Sinto que é seguro andar a pé sozinha. E a Bahrisons é onde vou mais vezes, adoro livrarias e já não me lembrava de como é bom poder passar horas a ver o que vai saindo.

 

 

 

 

Apresento-lhes a Hindi!

Já tínhamos esta ideia há imenso tempo. Decidimos que iamos ter um cão na Índia. Por isso nos primeiros tempos, fomos a um veterinário mostrar o nosso interesse em ter um labrador. Ontem fomos conhecê-la e, mal a vimos, ficámos derretidos. Fiquei impressionada por se ter portado tão bem na viagem de carro que demorou uns quarenta minutos.

O nome foi escolhido depois de cá termos chegado e depois das aulas de Hindi. The new Family member nasceu no dia 7 de Dezembro e por isso hoje é o seu quadragésimo terceiro dia!  A primeira noite foi o verdadeiro regabofe... tem de se habituar. Estamos radiantes! Nem dá para acreditar que a Hindi é mesmo nossa!

Viram os filmes do Exótico Marigold Hotel?

17 de Dezembro 2016

A alguns quilómetros de Jaipur fica o actual Castle Kanot, actualmente um hotel, onde foram filmadas algumas cenas dos filmes. Tínhamos de ir ver! É o lugar do Viceroy Club no primeiro filme. E, quando dupla que gere este hotel se separa porque o Hotel Marigold está em expansão e vai abrir um segundo, a placa colocada pela atriz Maggie Smith para The second Best Exotic Marigold Hotel é no Castle Kanot, onde estivemos.

A dona da casa, uma fidalga de província, simpática e lindamente bem educada foi incansável nas explicações sobre a casa, a propriedade e os antepassados do marido. De entre estes destaca-se o avô do marido, General Amar Singh, um dos apenas três oficiais indianos do Exército Britânico que combateu na Guerra dos Boxers, na China e, na I Guerra Mundial, em França. Escreveu um diário, ininterruptamente, durante 42 anos, diário esse que juntamente com alguns dos seus objectos pessoais constituem o recheio de um pequeno museu que a família resolveu construir em sua memória dentro deste castelo. 

Voltando aos filmes, se houver um terceiro do Exótico Marigold Hotel este castelo vai ser o spot!

PS - Não posso deixar de agradecer à Marta HM que mal soube da hipótese de virmos para a Índia me falou destes filmes que despertaram o meu interesse pelo Rajastão.

A cavalo num elefante

17 de Janeiro 2016

O nosso domingo começou com uma visita ao Palácio de Ambar que era a antiga casa dos Marajás da região de Jaipur. Seria mais uma visita a mais um palácio não fosse o meio de transporte para lá chegar.

Lembram-se da figura do Mario Soares em cima de um elefante com um turbante na cabeça, em Jaipur, em 1992? Essa foi a nossa figura, esta manhã, com excepção do turbante. Vamos ladeira acima, 160 elefantes a levar turistas ao palácio. O passeio demora um quarto de hora e tem graça pelo cenário à nossa volta e no nosso caso, ao nosso jockei dava-lhe o frenesim, começava a agitar-se em cima do elefante e a ultrapassar os outros. Tudo para nos impressionar, fazer todos os que estavam a nossa volta rir e conseguir uma gorgeta.

Foi divertidíssimo e recomendo!

 

Pushkar

16 de Janeiro 2016

Saímos para Pushkar, uma cidade sagrada para os hindus que fica também no Rajastão, a cerca de 150 km de Jaipur. Vamos de carro com o Mahesh, motorista que vai contando algumas coisas sobre a India e perguntando sobre como é Portugal. O Mahesh é hindu e revela-nos que na próxima encarnação, se vier como pessoa, faz planos de ir visitar a Europa! Fascinante saber como a sua esperança é infinita.

Chegamos a Pushkar para ver o lendário lago e o Templo de Brahma, o único templo do mundo dedicado ao criador do universo. A imagem do Brahma tem quatro caras e está acompanhado pela sua noiva. Mas da imagem não se podem tirar fotografias...

Quanto ao lago, os hindus acreditam que as peregrinações para a cidade de Chardham, no estado de Uttar Pradesh, deveriam começar com um banho nas águas sagradas de Pushkar. Segundo a lenda o Brahma, criador do universo, quando estava a pensar fazer um sacrifício, deixou cair a flor de lotus no chão e a sua queda fez a terra dividir-se em três partes. Como a água saiu das três partes o criador chamou-as de Pushkar (lotus azul). Estava frio e por isso, tivemos desculpa para não tomarmos banho e, depois do almoço, voltámos a Jaipur no meio de um imenso trânsito. Como já ouvi dizer para se andar nas estradas da Índia é preciso ter: "good horn, good breaks and good luck!"

 

Jaipur, a cidade cor de rosa

15 de Janeiro 2016

Às 7:30 da manhã estamos dentro do avião. O nevoeiro está cerrado e há dúvidas se vamos poder levantar. Passada meia hora, levantamos voo para Jaipur.
Jaipur é a capital do Estado do Rajastão e a cidade cor de rosa, cor associada a hospitalidade. Em 1876, o Marajá Ram Singh pintou a cidade toda de cor de rosa em honra do visitante Eduardo VII de Inglaterra, então ainda Príncipe de Gales.
Jaipur é uma cidade com cerca de três milhões de habitantes e nas ruas as pessoas misturam-se com os "rickshaws", camelos, vacas, burros, elefantes, cabras, etc. No Rajastão, os homens usam turbantes mais coloridos e tropeçamos constantemente em lojas de artesanato, de jóias e de tecidos. Jaipur é também uma das cidades de grandes tradições no polo, mas aqui parece que além de ser jogado com cavalos, usam também camelos e até elefantes.
Fomos visitar o observatório astronómico Jantar (instrumento) Mantar (cálculo) mandado construir no século XIX pelo Marajá que se interessava por astronomia. Impressionante ver a precisão daquele tempo para saber as horas, a distância do sol da terra e astronomia. Seguimos para o City Palace uma mistura da arquitectura Mogul e Rajastani.

Hoje está a acontecer um festival de papagaios em Jaipur. Lindo!!! Andamos nas ruas, vemos tantas e tantas pessoas nos telhados, que são terraços, a manobrarem papagaios. Os bem sucedidos espalham-se pelo céu da cidade e cortam outros papagaios para se manterem no ar e os menos bem sucedidos estão no chão ou ficaram presos em alguma árvore. Acabou de aterrar um na nossa varanda...

Balbhawan que quer dizer casa da criança

Fomos convidados no último domingo pelo Pe. Bento Rodrigues, indiano de Goa, para ir à festa da casa da criança. Esta casa da criança é um orfanato e escola para crianças desfavorecidas, fica na cidade de Noida, no estado de Uttar Pradesh a uma hora de carro da nossa casa.
Somos sempre tão bem recebidos em todo o lado e também aqui não foi excepção. O orfanato tem cerca de duzentas e cinquenta crianças e mais de mil crianças estudam nesta escola.
Como era dia de festa a manhã foi mesmo animadíssima. Conhecemos o Pe. Carvalho, também indiano e também de Goa, que falava português fluentemente. A festa começou  com as crianças mais pequeninas a cantar, uma ternura. Depois foi altura de distribuírem pelo público flautas feitas artesanalmente cada flauta estava com fita para ter uma determinada nota musical. O maestro juntamente com algumas crianças foram dando instruções para que juntos conseguíssemos tocar uma música e...conseguimos mesmo!
Depois as raparigas dançaram ao som de ritmos do Estado do Punjab e cheias de cores e os rapazes tocaram e cantaram uma música da tradição dos sufis turcos completamente diferente.
O fim foi simplesmente único quando um rapaz entre os 3 e 5 anos fez a oração de encerramento que nós íamos repetindo. A oração faz parte da vida destas crianças com uma naturalidade que impressiona mas ficamos emocionadíssimos com as mãos postas e os olhos fechados dos mais novos que conseguíamos descobrir no meio do grupo.
Só não ficámos para o almoço porque tínhamos outro compromisso em Delhi: assistir a um treino de Taekwondo dado pelo mestre português João Correia.

 

Medicina Ayurvédica

Em Roma, sê romano. Logo na Índia, sê indiano. Fui pesquisar onde poderia ter o primeiro contacto com a tão famosa medicina Ayurvédica e cheguei ao Kairali Ayurvedic Center.

Ayurveda significa, em sânscrito, ciência (veda) da vida (ayur). Existe há cerca de 7 mil anos, consta que tem as suas origens no Estado de Kerala, sul da Índia e é uma das 6 medicinas reconhecidas no país. Além da Ayurveda e da Medicina Ocidental ou Alopatia, são também reconhecidas a Homeopatia, a Medicina Unani (baseada nos métodos terapêuticos da Antiga Grécia), a Medicina dos Siddhas (antiga medicina e alquimia indiana, fundamentada na tradição dos siddhas, iogues que buscam a imortalidade) e a Naturopatia (medicina natural). 

A medicina Ayurvedica é conhecida como a mãe da medicina, já que esteve na base da medicina tradicional chinesa, árabe, romana e grega. À semelhança da medicina Japonesa, nasce da necessidade de proporcionar uma medicina barata que atendesse às populações mais pobres e numerosas. 

A Ayurveda tem toda uma filosofia por trás que se prende com a harmonia do corpo com os cinco elementos da Terra. Idealmente estamos equilibrados, mas por vezes algumas circunstâncias da vida (para não dizer forças exteriores) desequilibram-nos. A Ayurveda consegue restaurar a harmonia que o corpo ou a mente possam ter perdido. Tem 5 objectivos ou princípios: desintoxicar e limpar o corpo; estimular o sistema imunitário; diminuir o stress; desacelerar processo de envelhecimento; e regenerar perdas de energia. Uffff... 

Resumindo, desintoxiquei o meu corpo e, para isso, fiz massagem, vapores, óleo na cabeça e acabei com um chá de ervas, um leve cheiro a caril e com uma sensação absolutamente fantástica! Ou será desintoxicada?!

Ímpares e pares

4 de Janeiro 2015

Deli é uma das cidades mais caóticas do mundo em termos de trânsito e, segundo as notícias, a cidade mais poluída do mundo. 

Este ano começou com a implementação de uma nova regra de trânsito. Há dias para os carros com as matrículas ímpares circularem e outros dias para os carros com as matrículas pares. A discussão à volta deste tema está no ar desde que chegámos, mas até agora tinha sido apenas teoria. A nova regra entrou em vigor dia 1 de Janeiro de 2016. Pelo que pude ver nos percursos que fiz, parece-me que a nova regra está a ser respeitada até porque assisti a uma operação stop onde estavam parados dois carros que não podiam andar nesse dia. A multa para os incumpridores não chega a €30 mas atendendo a que o salário mínimo nacional é de USD 120 e que é muito pouco respeitado, serve de inibidor.

Vamos ver como vai correr, mas para já são óptimas notícias. Vai ser bom para o ambiente e para a qualidade de vida de quem vive em Deli!

Passagem de ano at Raka's and Jan's

Molly, eu, Raka e Pinky

Como chegamos há pouco mais de um mês não contávamos com um grande programa para passar o ano.

No dia que conheci a Raka senti logo uma enorme empatia por ela e pela sua alegria contagiante. A Raka é indiana, criou uma ONG para apoiar a população do Estado do Bihar, com abastecimento de água e luz. É casada com o Embaixador da Bélgica e conhece tudo sobre a Índia. Nesse dia, disse à Raka que gostava de conhecer indianos para conhecer melhor a Índia, a Raka disse logo que então nos ia convidar para passarmos a passagem de ano com eles e com os seus amigos. 

E assim foi. Dress code: cores da bandeira da Bélgica. Estava um grupo giríssimo que incluía a editora  de um grande jornal indiano, uma família de oftalmologistas, a representante da Burberry's na Índia e um príncipe da região de Uttar Pradesh. O jantar foi, como não podia deixar de ser, indiano com os típicos nanes, chamuças, chicken tikka masala, paneers, camarões e espinafres, seguido de uma mousse de chocolate belga!

A meia noite chegou para nós quando em Portugal era hora de lanche. Depois da meia noite cantámos karaoke, jogámos pingue-pongue e conversámos como se já nos conhecessemos há muito tempo. 

Trocámos contactos e fomos para casa a pensar na sorte que tivemos em, passado tão pouco tempo da nossa chegada à Índia, termos uma entrada em 2016 com pessoas tão divertidas e interessantes.